Telescopio
Uno de los dos telescopios de
Galileo conservados en el Museo di Storia della
Scienza,
Florencia
Telescopio. Palabra compuesta de las partículas tele- y -scopio significa literalmente "ver
lejos". Se denomina así a cualquier instrumento que permite ver los objetos lejanos. Ha sido de gran importancia para poder
determinar muchas teorías respecto al universo que nos rodea.
Normalmente, se le atribuye a Hans Lippershey, un fabricante de lentes holandés, sobre 1608.
Galileo Galilei tuvo noticias de este invento y decidió diseñar y
construir uno. En 1609 mostró el primer telescopio registrado. Gracias al telescopio, hizo grandes descubrimientos en astronomía, de entre los que destaca la observación el 7 de enero de 1610 de cuatro de las lunas de Júpiter, girando en torno a este planeta.
Existen varios tipos de telescopio, notablemente refractores, que utilizan lentes,
reflectores, que tienen un espejo cóncavo por el objetivo y catadióptricos, que poseen una
lente correctora.
Lo más importante de estos aparatos es el diámetro del objetivo, un telescopio de aficionado generalmente tiene entre 76 y 150
mm. de diámetro y permite observar algunos detalles planetarios y muchísimos objetos de cielo profundo (cúmulos, nebulosas y
algunas galaxias). Los telescopios que superan los 20 cm. de diámetro permiten ver finos detalles lunares, importante detalles
planetarios y una gran cantidad de cúmulos, nebulosas y varias galaxias brillantes.
Telescopios famosos
- El Telescopio Espacial Hubble que se
encuentra en órbita, fuera de la atmósfera terrestre, para evitar que las imágenes sean distorsionadas por la refracción. De este modo el telescopio trabaja siempre al límite de difracción y
puede ser usado para observaciones en el infrarrojo y en el ultravioleta.
- El Very Large Telescope (VLT) es en la actualidad
(2004) el más grande en existencia, compuesto por cuatro telescopios cada uno de 8 metros
de diámetro. Pertenece al ESO y fue construído en el desierto de Atacama, al norte de Chile. Puede funcionar
como cuatro telescopios separados o como uno solo, combinando la luz proveniente de los cuatro espejos.
- El espejo individual más grande es el del telescopio Keck, con un diámetro de 10 metros. el Keck se compone a su vez de 36 segmentos más
pequeños.
- Existen muchos proyectos para fabricar telescopios aún más grandes, por ejemplo el Overwhelmingly Large Telescope (telescopio abrumadoramente grande), comunmente
llamado OWL, con un objetivo de un diámetro de 100 metros.
- El telescopio Hale
construído sobre el Monte
Palomar, con un largo de 5 metros, ha sido el más grande por mucho tiempo. Tiene un único espejo de silicato de boro (Pyrex (tm)),
que fue notoriamente difícil de construir.
- El telescopio del Monte
Wilson, con 2,5 metros, fue usado por Edwin Hubble para probar la
existencia de las galaxias y para analizar el desplazamiento al
rojo que experimentan.
- El refractor de 91 centímetros del Yerkes Observatory en el estado de Wisconsin, Estados Unidos, es el refractor orientable más grande del mundo.
- El telescopio espacial SOHO es un coronógrafo situado en una órbita entre la Tierra y el Sol observando ininterrumpidamente al Sol.
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