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Superman

Superman (superhombre en inglés) es un superhéroe del Universo DC, creado por Jerry Siegel y Joe Shuster en 1934, y publicado por primera vez en 1938 en una de las historietas del primer número del cómic "Action Comics", de la editorial estadounidense National Publications (que luego pasó a llamarse DC Comics). El personaje tuvo mucho éxito y dio origen al género de los superhéroes. Suele llamársele enfáticamente "el Hombre de Acero", "el Último Hijo de Krypton", "el Hombre del Mañana" o "la Maravilla de Metrópolis".

Biografía

Superman es un extraterrestre, nacido en el planeta Krypton (un planeta con una civilización muy avanzada de personas de aspecto humano) con el nombre Kal-El. Cuando su padre, Jor-El, un científico kryptoniano, descubrió que el planeta iba a explotar, lo introdujo en una pequeña nave espacial, con rumbo a la Tierra, al no poder salvar a nadie más. Ya en la Tierra, Kal-El es encontrado y adoptado en secreto por Jonathan y Martha Kent, un matrimonio de granjeros en Smallville, Kansas, que le ponen su nombre "terrestre", Clark Kent. Con el tiempo, Clark descubre sus poderes: puede volar, es prácticamente invulnerable a cualquier daño, puede lanzar "rayos caloríficos" (similares a un láser) por los ojos, ver a través de las paredes ("visión de rayos X"), etc. Al morir sus padres (en la versión original) o al acabar la universidad (en la actual), se muda a Metrópolis (ciudad imaginaria similar a Nueva York), donde consigue trabajo como periodista en el Daily Planet. Para poder llevar una vida normal, y proteger a sus seres queridos de sus enemigos, decide ocultar sus poderes, creando una nueva identidad, a la que la prensa bautiza como Superman. Con esta identidad se dedica a ayudar a los demás, tanto bajando gatos de los árboles como luchando contra invasores alienígenas, o luchando contra el crimen.

Pese a sus poderes, tiene sus limitaciones: las radiaciones de la kriptonita (mineral que se creó en el estallido de Krypton) pueden llegar a matarle.

Personajes relacionados

Algunos de los personajes habituales en sus historias son:

• Lois Lane, con la que forma el equipo de reporteros estelar del Daily Planet, y con la que ha terminado casándose.
• Jimmy Olsen, compañero del Daily Planet, y amigo oficial de Superman, aunque no sabe que son la misma persona.
• Perry White, su jefe.
• Lana Lang, novia de adolescencia en la versión actual, aunque en versiones anteriores hubo una fuerte rivalidad entre ella y Lois Lane por Clark Kent.

Algunos de sus enemigos más conocidos:

• Lex Luthor, industrial millonario, que le envidia y odia a muerte, siendo el principal villano de la serie.
• El Ciborg, réplica cibernética que lo suplantó durante cierto tiempo.

Además, es un miembro habitual de la Liga de la Justicia.

Los cómics

El personaje fue utilizado, como la mayoría de los personajes de los cómics estadounidenses de la época, como instrumento de propaganda patriótica durante la Segunda Guerra Mundial.

En los cómics ha habido 3 grandes encarnaciones del personaje:

• El Superman de Tierra 2, cuyas historias se ambientan a principios del siglo XX, y que acabaría casándose y envejeciendo junto a Lois Lane.
• El Superman de Tierra 1, que sería la versión vigente durante la mayor parte del siglo, hasta las Crisis en infinitas tierras de principios de los 80. Tímido y torpe como Clark Kent, sería la versión utilizada en las películas. Mantuvo la duda entre Lana y Lois hasta que, al final, se decidió por la segunda. En su adolescencia, se hace llamar Superboy.
• El Superman actual, menos poderoso que sus predecesores, pero mucho más independiente y capaz en su identidad humana. "Murió" luchando contra el extraterrestre Juicio Final, para resucitar al poco tiempo en una exitosa maniobra comercial. Actualmente está casado con Lois Lane.

Hoy en día el personaje sigue gozando de una gran popularidad, siendo sus historias publicadas en decenas de países, y apareciendo una media docena de cómics cada mes en Estados Unidos.

Cine y televisión

Entre las adaptaciones a otros medios se cuentan:

• Serie de televisión en los años 50.
• Varias series de dibujos animados.
• Serie de cuatro películas que empezó con "Superman" (1978), protagonizadas por Christopher Reeve.
• Aparición regular en la serie de animación La Liga de la Justicia.
• "Lois y Clark, las nuevas aventuras de Superman", serie de televisión, años 90.
• "Smallville", serie de televisión sobre su juventud.