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Parlamento Europeo

Tabla de contenidos

1 Definición y características

2 Principales misiones

3 Las sedes

4 Organización

Definición y características

El Parlamento Europeo es la asamblea parlamentaria de la Unión Europea y único parlamento plurinacional elegido por sufragio universal directo en el mundo.

Cada cinco años, desde 1979, los electores europeos tienen una cita con las urnas para elegir a sus eurodiputados, que actualmente representan a aproximadamente 455 millones de habitantes (de los cuales 343.727.8000 tienen derecho a votar), no se agrupan en bloques nacionales, sino en siete grupos políticos. Los países miembros comparten ciertas normas democráticas, como el derecho de voto a los 18 años o el voto secreto. En países como Bélgica y Grecia, votar es obligatorio.

La sifra total de sillas parlamentarias es de 732, a partir de la ampliación de la UE en 2004. Al igual que los Parlamentos nacionales, el PE tiene comisiones parlamentarias que tratan cuestiones como los asuntos exteriores, presupuesto, medio ambiente etc.

Tras los tratados de Maastricht y Amsterdam, dejó de ser una asamblea consultiva para convertirse en un órgano legislativo con poderes presupuestarios y de control.

El parlamento aprueba el nombramiento del presidente de la Comisión Europea y elige a los comisarios mediante un voto de confianza y puede aprobar una moción de censura que la obligue a dimitir.

Principales misiones

Examinar y adoptar la legislación europea. En virtud del procedimiento de codecisión, el Parlamento comparte este poder por igual con el Consejo de Ministros.
Aprobar el presupuesto de la UE, junto con el Consejo de la Unión Europea.
Efectuar un control democrático de las otras instituciones de la UE, creando en su caso comités de investigación.
Dar el visto bueno a acuerdos internacionales importantes tales como la adhesión de nuevos Estados miembros de la UE o acuerdos de asociación y comercio entre la UE y otros países.

Las sedes

Sede parlamentaria de Estrasburgo

La sede central del parlamento está en Estrasburgo, donde se celebran las sesiones plenarias. Sin embargo, las comisiones y sesiones plenarias adicionales se reúnen en Bruselas, mientras que la Secretaría General del Parlamento está ubicada en Luxemburgo.

El Parlamento es la única institución de la UE que delibera en público. Su actuación comprende los trabajos de las comisiones parlamentarias (dos veces al mes), las reuniones de los grupos políticos (tercera semana de cada mes), y las sesiones plenarias (última semana de cada mes).

Esta situción hace necesaria un continuo desplazamiento de funcionarios entre estas ciudades, generando un enorme costo para los contribuyentes de la unión.

Organización

Los diputados se distribuyen en grupos políticos transnacionales. El Parlamento Europeo cuenta actualmente con 8 grupos políticos.

Para preparar los trabajos de las sesiones plenarias, los diputados se reparten en 20 comisiones.

Todas la actividades del Parlamento Europeo están bajo la dirección de la Mesa, compuesta por el Presidente y 14 Vicepresidentes.

El poder legislativo se reparte entre el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo. A principios de cada período de Presidencia, el Presidente en ejercicio del Consejo de la Unión Europea expone su programa en el Parlamento Europeo y da a continuación cuenta de los resultados obtenidos.

El Parlamento Europeo tiene poder de codecisión, en algunos sectores, con el Consejo de la Unión Europea,y también comparte con éste el poder presupuestario.

El Presidente del Parlamento Europeo expone las posiciones del Parlamento sobre las principales cuestiones que deben tratarse, en cada reunión del Consejo de la Unión Europea. Después del Consejo Europeo, la Presidencia del Consejo informa al Parlamento Europeo, que recibe también un informe anual escrito relativo a los progresos realizados.