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Pacificación de la Araucanía

En 1861, el presidente José Joaquín Pérez inicia la pacificación de la Araucanía, zona que comprende los terrenos ubicados entre los ríos Bío Bío, por la parte norte, y Toltén por la parte sur. En estas tierras habitan cerca de 100 mil indígenas, compuestos por los pueblos picunches, huilliches, cuncos, pehuenches y mapuches. Dicho territorio había estado en disputa durante todo el período colonial de Chile, en la llamada Guerra de Arauco, sin que ningún bando venciera claramente.

El gobierno de Chile toma la decisión de anexar la Araucanía cuando aparece en la zona, el año 1861, el francés Orélie Antoine de Tounens, personaje que se autoproclama rey de la Araucanía, tomando el nombre de Orélie Antoine I.

De esta forma, las autoridades deciden aplicar el plan propuesto por el General de Ejército Cornelio Saavedra. Dicho plan incluye no sólo acciones militares, sino además la penetración pacífica de los territorios, mediante el traspaso de la civilización a La Frontera. Se busca fundar ciudades, construir obras públicas tales como caminos, telégrafos, y crear escuelas y hospitales.

En poco tiempo, Cornelio Saavedra puede ocupar la zona que va hasta el río Malleco, lugar donde refunda la ciudad de Angol, y los fuertes de Mulchén y Lebu, en 1862. Por el territorio costero, alcanza a avanzar hasta el río Toltén. Esta primera ocupación se lleva a cabo con relativamente poca resistencia, pero luego se produce una sublevación de los mapuches que habitan las cercanías del río Malleco, bajo el mando del cacique Quilapán.

La Guerra del Pacífico significa que las fuerzas del ejército de Chile se concentren en este conflicto en particular, situación que es aprovechada por los mapuches para lanzar nuevos ataques a los puestos ubicados en las zonas fronterizas. Esta nueva sublevación ocurrida en 1880 se materializa en pérdidas para ambos bandos. Pero, una vez finalizada la guerra que enfrenta a Chile contra Bolivia y Perú, el ejército retoma la campaña de incorporación de la Araucanía. Quien está a cargo de anexar el territorio restante es el Coronel Gregorio Urrutia.

En su campaña erige diversos fuertes, llegando hasta la zona donde se encuentra el Lago Villarrica y fundando la ciudad del mismo nombre. Además, se fundan los fuertes de Carahue, Lautaro, Pillanlelbún, Temuco y Nueva Imperial.

Esta etapa contempla la ocupación total de la Araucanía y su consolidación. Así, se pone fin a un largo anhelo, incluso de los españoles, quienes en el período colonial no logran anexar los territorios de La Frontera.

Transcripción

N 473

Santiago, Octubre 9 de 1844.

A consecuencia de la nota del jefe del fuerte Búlnes en Magallanes, fecha el 30 de Junio último, que Vuestra Señoría trascribió al Ministro de Guerra, el Gobierno me encarga hacer a Vuestra Señoría algunas prevenciones, para que por su medio lleguen al conocimiento del expresado jefe. No es posible dictar reglas precisas para proceder en las relaciones que mantiene la Colonia Chilena en aquel paraje con los naturales, ni para la distribucion de los agazajos que en adelante se den a estos individuos, por que el acierto de cualquiera medida sobre el particular dependerá enteramente de las circunstancias y consiguientemente de la prudencia del jefe de la colonia. En esta intelijencia, si por una parte se debe evitar el estremo que se tocaría, haciendo con prodigalidad los agazajos, y si por otra hai necesidad de tener gratos a los naturales y de mantener con ellos buena correspondencia, para evitar cualquiera mala disposicion de sus ánimos contra los colonos, es indispensable que citado jefe continúe haciéndoles iguales obsequios, cuando lo crea necesario, valiéndose de toda la zagacidad posible a fin de mantenerlos contentos, sin espender a pura pérdida los viveres que posee para la subsistencia de la guarnicion. El Gobierno confía en que el individuo que esta echo cargo de aquel establecimiento procederá en este particular, arreglándose siempre prudencialmente a las circunstancias, de manera que no comprometa la seguridad de los colonos ni se ponga a peligro de agotar los elementos que se le subministran; pero al mismo tiempo quiere que dé cuenta a Vuestra Señoría periódicamente de los efectos y víveres que regale a los naturales, para tener medios de saber en que proporcion se hacen los agazajos y poder proveer oportunamente a las necesidades de la Colonia

Se trascribiò al Gobernador de Magallanes con fecha de 5 de Noviembre de 1844 su oficio N° 898 - Al Intendente de Chiloé.