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Kemal Atatürk

Mustafá Kemal Atatürk (12 de marzo de 1881- 10 de noviembre de 1938) fue un militar y estadista turco, considerado el padre de la moderna Turquía. El Parlamento le otorgó el apellido de Atatürk (Padre de los Turcos).


Mustafa Kemal en una foto oficial como Presidente de Turquía
Mustafa Kemal en una foto oficial como Presidente de Turquía
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Vida

Nació en Tesalónica (hoy Grecia) entonces llamada Selânik, parte del Imperio Otomano. Su casa natal es hoy día consulado turco y museo. De acuerdo con la costumbre turca de ese tiempo, se le dio el único nombre de Mustafá. Su padre, Ali Rıza Efendi, era un oficial de Aduanas que falleció cuando Mustafá era aún un niño, y su madre fue Zübeyde Hanım.

Inicios de su carrera

Hizo se escuela secundaria en un liceo militar turco en Grecia, donde recibió de "Kemal" (el Perfecto) por parte de su profesor de matemáticas, en reconocimiento a su brillantez. Como Mustafa Kemal entró a la Academia Militar de Monastir (hoy Bitola, República de Macedonia) en 1895. Se graduó como teniente en 1905 y fue destacado en la guarnición de Damasco. Al poco tiempo se unió a una sociedad secreta de oficiales reformistas llamada Vattan ("Patria") y se transformó en activo opositor al régimen otomano. En 1907 fue destacado a su ciudad natal de Selânik y se unió al "Comité de la Unión y el Progreso" (İttihat ve Terakki Partisi), comunmente conocido como los Jóvenes Turcos.

En 1908 Los Jóvenes Turcos desalojaron del poder al Sultán Abdul Hamid II, y Kemal se convirtió en una importante figura militar. En 1911 fue enviado a la provincia de Libia para tomar parte en la defensa contra la invasión italiana. Durante la primera parte de la Guerra de los Balcanes Kemal permaneció en Libia, pero en julio de 1913 regresa a Istanbul y es designado comandante del área de Gallipoli, en la costa de Tracia. En 1914, probablemente para alejarlo de las luchas por el poder en la capital, es nombrado Agregado Militar en la embajada turca en Sofía (Bulgaria).

La Primera Guerra Mundial

El Imperio Otomano entró en la Primera Guerra Mundial del lado de Alemania. Kemal es apostado en Rodosto (hoy Tekirdag) sobre el Mar de Mármara. El área de su comando incluía Gallipoli. Allí, al comando de la 19ª División, tuvo una destacada actuación en las batallas de marzo y agosto de 1915 (esta última, en Sari Bair) defendiendo el área contra el desembarco aliado (tropas inglesas, francesas y de ANZAC). En esas batallas labró su fama como brillante jefe militar y se convirtió en héroe nacional, otorgándosel el título de Paşa (comandante).

Durante 1917 y 1918 fue destacado en el Cáucaso para luchar contra las fuerzas imperiales rusas, donde obtuvo nuevas victorias. Se lo trasladó luego a Hedjaz, Arabia (hoy Arabia Saudita, donde la Revuelta árabe cobraba impulso. Progresivamente, se volvió más y más crítico de la incompetencia con que el gobierno del Sultán conducía la guerra, así como del control que el Imperio alemán ejercía sobre el sultanato. Renunció a su comando y pidió su baja, pero finalmente acordó retornar al frente de las fuerzas otomanas en Palestina.

En octubre de 1918 los otomanos capitularon, y Kemal fue uno de los líderes de la fracción que favorecía la política de defender los territorios turcoparlantes del Imperio, acordando al mismo tiempo la retirada de todos los territorios no turcos. El sentimiento nacionalista turco fue exacerbado por la ocupación griega de Izmir en mayo de 1919, ratificada luego por lo establecido en el Tratado de Sevres, y la invasión de las tropas griegas, francesas y británicas que en junio de 1920 ocuparon Bursa, Uşak y Nazilli.

Líder nacionalista

El Tratado de Sevres fue preparado durante mayo de 1920 y enviado al Sultán Mehmed VI Vahidüddin para su firma. Este reunió al Consejo Otomano el 22 de julio, y el tratado fue firmado por los representantes del Sultán el 10 de octubre de 1920. Kemal había sido enviado al este de Anatolia, so pretexto de sofocar una revuelta pero, en realidad, para alejarlo de Istanbul. Sin embargo, aprovechó la oportunidad para abandonar la capital y fundar un movimiento nacionalista basado en Ankara. En abril de 1920, el Parlamento Provisional que funcionaba en Ankara ofreció a Kemal el cargo de Presidente de la Asamblea Nacional, y el 19 de agosto rechazó el tratado y declaró traidores a la dinastía otomana y al Consejo Otomano.

Los griegos comprendieron la amenaza que significaban las fuerzas de Kemal para su posición en el oeste de Anatolia, y avanzaron para enfrentarlo. Después de una ofensiva que los colocó a las puertas de Ankara, fueron derrotados por Kemal y su lugarteniente Ismet Inönü (también conocido como Ismet Paşa) en las batallas de Sakarya (agosto de 1921) y Dumlupinar (agosto de 1922). En septiembre, las fuerzas de Kemal tomaron Izmir.

Las victorias de Kemal en la Guerra de Independencia salvaron la soberanía y la integridad territorial de Turquía. El Tratado de Lausana anuló el Tratado de Sevres y Turquía recuperó la totalidad de Anatolia y el este de Tracia. Las fuerzas nacionalistas se hicieron del control de Istanbul después de la crisis de Chanak, y en noviembre de 1922 el gobierno provisional abolió oficialmente el sultanato. Once meses después se proclamó la República de Turquía, con Kemal como presidente de la misma.

Presidente de Turquía

La República de Turquía fue fundada el 29 de octubre de 1923, y Kemal elegido su primer presidente, cargo que conservaría hasta su muerte. Excepto por breves períodos, se trató de un régimen de partido único (el Partido Popular Republicano, Cumhuriyet Halk Partisi - CHP). Si bien Kemal intentó la transición a la democracia organizando una oposición, no pudo realizarlo por lo que consideraba movimientos reaccionarios supuestamente instigados por los "países imperialistas". En todo caso, su prestigio era tan alto que durante la década de 1920 prácticamente no hubo oposición a su gobierno. Admiraba los aspectos antiimperialistas de la Unión Soviética, pero no fue comunista ni fascista. Protegió y alentó la propiedad privada, y sus opositores políticos en general no sufrieron persecusiones más graves que el exilio interno a alguna provincia alejada.

Pero, por otra parte, Kemal era un ardiente nacionalista turco, y estaba determinado a crear un Estado turco homogéneo. Por acuerdo con el gobierno griego, se realizaron intercambios masivos de población griega de Turquía y población turca de Grecia, lo que dió lugar a incidentes raciales serios. Se sostenía que los kurdos eran sólo una variedad de turco, y su lenguaje y cultura fueron perseguidos.

Los cambios

Si bien la mayoría de los turcos lo ven como el padre y salvador de su país, muchos lo acusan de ser un "extremista secular" que trató de emular a otros países europeos a cualquier costo. De acuerdo con sus propias palabras, Kemal creía que el secularismo y la "europeización" de Turquía eran los medios más aptos para transformar su país en una nación industrial moderna. Su legado más duradero ha sido la campaña de laicismo y modernización que impuso, a veces por la fuerza. El califato, es decir, la posición de cabeza nominal de la fe islámica de la que estaban investidos los Sultanes otomanos, fue abolido en marzo de 1924. El título de Paşa fue abolido también, con lo que Kemal Paşa volvió a ser simplemente Mustafa Kemal. Las escuelas teológicas islámicas (madrasas) fueron cerradas, la Sharia (ley islámica) fue reemplazada por un código basado en el suizo, y se adptaron el Código Penal italiano y el Código de Comercio alemán.

Se alentó la emancipación de las mujeres, para lo que se estableció un conjunto de leyes. Mustafa Kemal se casó en 1923 con una mujer educada en Occidente, Latife Hanım, de quien se divorció en 1925. En diciembre de 1934 se dió a las mujeres el derecho a voto y a ser elegidas como miembros del parlamento.

Kemal consideraba al fez, típico sombrero otomano, como un símbolo del feudalismo y ordenó su prohibición. El mismo usaba vestimentas y sombreros de estilo europeo, y alentaba a sus compatriotas a que hicieran lo mismo. El uso de velo por las mujeres fue prohibido, y se las instó a que usaran vestidos occidentales y se incorporaran al mercado de trabajo. En 1928 el gobierno decretó el reemplazo de la grafía árabe por un alfabeto latino modificado, más fácil de aprender y que facilitaba la publicación de materiales impresos. Todos los turcos entre seis y cuarenta años fueron obligados a regresar a la escuela para aprender el nuevo alfabeto. El idioma turco fue "purificado" mediante la remoción de muchos términos árabes y persas y su reemplazo por palabras turcas.

La representación visual de la figura humana había estado prohibida durante el Imperio Otomano conforme a la fe islámica. Se abrieron nuevas escuelas artísticas paras niños y niñas. También se levantó la prohibición islámica sobre el alcohol; Kemal tenía gran aprecio por el licor nacional (el raki) del que consumía cantidades importantes. En 1934 se ordenó que todos los turcos adoptasen un apellido (la costumbre, hasta entonces, era usar simplemente el nombre). El parlamento le dió el nombre de Kemal Atatürk.

En 1931 el Partido Popular Republicano (que Kemal fundó y controlaba) definió los principios ideológicos del régimen. Estos seis principios eran: republicano, nacionalista, popular, estatista, laico y revolucionario. Antes de esto, en 1930, Kemal comisionó a Fethi Okyar Bey para que organizase un partido de oposición que facilitara la transición a la democracia plena. La principal diferencia de principios del Partido Liberal de la República (Serbest Cumhuriyet Fırkası) se basaba en el liberalismo económico contra el estatismo del CHP. Pero luego de actitudes de los miembros del nuevo partido que el gobierno consieró reaccionarios, Fehti Bey disolvió la organización.

Atatürk le dió a Turquía un nuevo prestigio en el campo internacional por sus logros en los campos militar y político, coronado en julio de 1936 con la restauración de la soberanía turca sobre los Estrechos de acuerdo con la Convención de Montreux. Atatürk era aún muy popular cuando murió, en 1938, debido a complicaciones de una cirrosis probablemente causada por su hábito de beber y agravada por fumar en exceso y mantener un estilo de trabajo agotador (solía permanecer estudiando hasta muy altas horas de la noche).

El legado

El sucesor de Atatürk, Ismet İnönü, alentó un culto póstumo a Kemal que ha sobrevivido hasta hoy, aún después de la introducción de un sistema democrático genuino después de la [[Segunda Guerra Mundial y la pérdida de poder relativo del CHP. La imagen y el nombre de Atatürk se ven y oyen en todas partes de Turquía: su retrato se halla en todos los edificios públicos, en los billetes y en las monedas, y en las casas de muchas familias turcas. Gigantescas estatuas del "Padre de la Patria" se alzan en Istanbul y otras ciudades. Un gran mausoleo guarda sus restos en una colina de Ankara, y muchas obras públicas llevan su nombre, como el aeropuerto internacional de Istanbul o el Puente Atatürk sobre el Cuerno de Oro.

Pocos países han sido cambiados tan profunda y permanentemente por un solo gobernante como Turquía lo fue por Atatürk. A diferencia de las reformas impuestas por los regímenes autoritarios de la Unión Soviética o la Italia fascista, las que él impuso han mostrado ser más duraderas. Si bien por naturaleza era autoritario, tuvo la suficiente visión para crear un sistema político en que la democracia pudiera funcionar sin inconvenientes. Sus reformas laicistas y revolucionarias se han mostrado permanentes hasta hoy, y dieron a Turquía paz interna y una cierta prosperidad aún mientras vivía. Pero el Kemalismo dejó también una Turquía de identidad dividida: europeizada pero no suficientemente europea, extraña la mundo islámico pero aún musulmana.

El legado de Atatürk sobrevive también en las fuerzas armadas turcas, que se ven a sí mismas como guardianas de la independencia, el laicismo y el nacionalismo. Fueron oficiales kemalistas los que dieron los golpes de estado de 1960 y 1980, en defensa de lo que interpretaban como los principios de Atatürk contra los políticos corruptos, y aún hoy el gobierno islámico moderado trata con sumo cuidado ciertas cuestiones sensibles, como las de Chipre y Kurdistán, por temor a ofender el sentimiento kemalista de las fuerzas armadas. La influencia militar en asuntos políticos es un obstáculo para la aceptación de Turquía como miembro pleno de la Unión Europea.

La revolución social y política que Kemal Atatürk impuso a Turquía sirvió de modelo para que otros líderes nacionalistas, entre los que destaca Gamal Abdel Nasser, impulsaran medidas inspiradas en otros países del Oriente Próximo.

Véase también:

Historia de Turquía Imperio Otomano






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