Portada	Favoritos
Lista Articulos: [0-C] [C-I] [I-P] [P-Z] | Todas las categorías | Página aleatoria | Lo que enlaza aquí

Geografía de Puerto Rico

Con sólo una extensión de 9.104 km2, sorprende comprobar la variada geografía que cabe en tan reducido espacio. El 40% de la isla está cubierta de montañas, siendo las principales: la cordillera Central (divide a la isla en dos partes), la sierra de Luquillo y la sierra de Cayey. Otro 35% está cubierto por lomas y el 25% restante lo ocupan llanuras, principalmente en la región costera del norte. La parte más elevada de la isla se halla en el cerro La Punta con una altura de 1.339 metros. A poca distancia de la costa norte la Fosa de Puerto Rico es la más profunda del océano Atlántico con -9.129 metros. La costa norte (Atlántico) es húmeda y verde. La costa sur (Caribe) es propicia para los cáctos, yucas y el maguey, que crecen en un paisaje semidesértico. Hacia el noroeste el terreno se caracteriza por sus colinas verdes, grutas y barrancos. El sistema cárstico del río Camuy es uno de los más extensos del hemisferio. En el sudoeste los manglares han creado un singular sistema de canales. Puerto Rico cuenta con veinte reservas forestales y otras seis a punto de ser declaradas. La más importante es el Bosque Nacional del Caribe (conocido por El Yunque). Antiguamente cubría un área más extensa que la actual, 113 km2. Algo más de 370.000 millones de litros de agua de lluvia se registran en El Yunque cada año, creando una frondosa selva hábitat de numerosas especies de plantas y árboles. Aunque esta cantidad pueda parecer excesiva, en algunos puntos llegan a registrarse billones de litros anuales. El Bosque de Guajataca, con decenas de senderos, y el Bosque Nacional de Guánica, bosque seco con gran número de especies de aves, son otras reservas importantes. Los mayores atractivos lo ofrecen las dos bahías bioluminiscentes: en La Parguera e isla Vieques.

Casi todos los ríos puertorriqueños nacen en la cordillera Central, distinguiéndose cuatro vertientes: la Norte o Atlántica, la Sur o del Caribe, la Este o del Pasaje y Sonda de Vieques, y la Oeste o Canal de la Mona. Los ríos de la vertiente norte son caudalosos; los de la vertiente sur cortos con fuertes estiajes. Puerto Rico tiene cerca de cincuenta ríos. La mayoría desembocan en preciosos lagos rodeados de exuberante vegetación tropical. Entre los ríos más importantes están: Río de la Plata. Es el más largo (97 kilómetros) aunque no el más caudaloso. Nace en el cerro La Santa (municipio de Cayey) y desemboca en el Atlántico, en la jurisdicción de Dorado. Cruza Cayey, Comerlo, Toa Alta, Toa Baja y Dorado. Forma los embalses Carite y La Plata. Sus afluentes más importantes son Usabón, Barranquitas y Lajas. Río Guajataca. Nace en una región montañosa a pocos kilómetros de Lares. Tras recorrer 41 km. desemboca en el Atlántico, entre Aguadilla e Isabela. Forma el embalse de Guajataca. Río Camuy. 35 kilómetros de longitud; pertenece a la vertiente norte del Atlántico. Pasa por los municipios de Camuy, Hatillo, Lares y Utuado. Al este de Lares forma un cañón estrecho que finaliza en el sumidero Blue Hole, donde se hace subterráneo. Llega después al sumidero Espiral y a 200 metros al noroeste discurre otros 100 a través del sumidero Tres Pueblos para hacerse subterráneo de nuevo hasta el sumidero Empalme. Tras 800 metros de recorrido subterráneo su cauce reaparece al norte. Río Bayamón. Nace al norte de Cidra y desemboca en la bahía de San Juan. Sus 40 kilómetros de longitud cruzan los municipios de Cidra, Guaynabo, Toa Baja, Bayamón y Cataño. Forma el lago de Cidra y la represa de San Juan. Río Grande de Arecibo. El Abacoa de los taínos se origina por la unión de los ríos Vacas y Cidra, a 2 kilómetros al noroeste de Adjuntas. Desemboca en la bahía de Arecibo tras recorrer 52.8 km. Pasa por los municipio de Adjuntas, Utuado y Arecibo; y forma los embalses de Adjuntas y Dos Bocas. Otros ríos son: Grande de Manatí (40.2 km.; pasa por Barranquitas, Naranjito, Corozal, Morovis, Orocovis, Ciales, Barceloneta y Manatí (PR)), Cibuco (35.1 km.; pasa por Corozal, Vega Alta y Vega Baja), Puerto Nuevo (16 km.; San Juan); Grande de Loiza (64 km.; pasa por San Lorenzo, Caguas, Gurabo, Trujillo Alto, Carolina y Loíza; forma el embalse de Loíza); Espíritu Santo (19.2 km.; cruza por Rio Grande y forma un área rica en vida marina de gran belleza natural por la exuberancia de sus manglares), Grande de Patillas (después del embalse de Patillas desemboca en el Caribe. En su curso queda el Charco Azul, charca natural de agua cristalina), Coamo (30.4 km.; pasa por Coamo y Santa Isabel; forma el embalse de Coamo), Yagüez (20.8 km.; nace cerca de Maricao; desemboca en el Canal de la Mona), Culebrinas (54 km.; desemboca en la costa de Aguada; es célebre por haber fondeado, cerca de su delta, Cristobal Colón en su segundo viaje), Añasco (64 km.; desemboca en la costa oeste, en el Canal de la Mona; en este río murió ahogado por los indios Luis de Salcedo).

Los picos más altos de Puerto Rico son: Cerro de La Punta 1.388m., Monte Jayuya 1.310m., Cerro Rosa 1.267m., Monte Piedra Blanca 1.240m., Cerro Maravilla 1.210m., Los Tres Picachos 1.205m., Monte Guilarte 1.204m., Cerro Saliente 1.190m., Cerro Silla de Calderón 1.150m., Monte Membrillo 1.100m., Cerro de Doña Juana 1.079m., El Toro 1.074m., El Yunque 1.065m., Pico del Este 1.051m., Cerrote de Peñuelas 1.044m.

Puerto Rico ofrece un clima tropical más agradable que otros países del trópico por la influencia de los vientos alisios que empujan las nubes y refrescan el aire. La temperatura, sin grandes variaciones anuales, registra un promedio diurno de 24 a 27°C, descendiendo por las noches en las zonas de montaña. El sol luce casi siempre y las lluvias son esporádicas, aunque cuando se presentan lo hacen con la fuerza de las tormentas tropicales. En un mismo día hemos soportado hasta siete tormentas, desapareciendo la lluvia y volviendo a calentar el sol de forma abrumadora. De diciembre a abril son los meses más secos y de mayo a septiembre los más lluviosos (verano). El promedio anual de precipitaciones ronda los 1.780mm., aunque los alisios del noreste en ocasiones arrastran grandes nubes que descargan al chocar con la serranía. En La Perla la media es de 3.400mm. Las lluvias del norte contrastan con la sequía del sur, donde suele pasar meses y meses sin llover y el agua escasea tanto que incluso, según nos comentaba un campesino, se prohibe regar las macetas por decreto. Aunque el buen clima predomina durante todo el año, la mayor parte de visitantes se registran en los meses de diciembre a abril, meses que podrían considerarse temporada alta, aunque durante el verano también hay gran afluencia de visitantes. Juracán, el "Dios Malo" de los taínos, deja sentir su fuerza destructora de vez en cuando pero con menos violencia que en otros puntos. Oficialmente los huracanes se producen entre el 1° de junio y el 30 de noviembre; sin embargo, agosto y septiembre son más peligrosos porque, históricamente, el 75% de los huracanes se han desatado en estos meses. Desde la llegada de Colón a Puerto Rico se han contabilizado 73 huracanes, destacando: San Ciriaco (agosto 1889), San Felipe (septiembre 1928), San Nicolás (septiembre 1931), San Cipriano (septiembre 1932), Santa Clara o Betsy (agosto 1956), Federico (septiembre 1979). Uno de los huracanes más destructivos, el San Ciriaco, causó la muerte a 3.300 personas a consecuencia de las fuertes lluvias. El San Felipe registró ráfagas de viento de 256 km/h. antes de destruir el anemómetro, y batió el récord de bajas presiones en Guayama. Una leyenda puertorriqueña asegura que hay pocas probabilidades de sufrir huracanes si la cosecha de aguacates es abundante.