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Dinosaurio

Dinosaurios
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Archosauria Superorden: Dinosauria
Órdenes
Saurischia Ornithischia

Los dinosaurios (denominación científica Dinosauria) son un grupo de animales, descendiente de los Ornithodira, que constituye un superorden del clado de los Archosauria. Actualmente, se cree que las aves son dinosaurios, y de ahí que se las clasifique con ellos.

Se considera que forman un grupo natural por presentar una serie de sinapomorfías que los unen, puesto que presentan un fémur articulado con la pelvis por medio de cóndilo, dispuesto en ángulo respecto del fémur, y hueco en la pelvis. Se trata de la misma disposición que se presenta en los mamíferos, y que permite que las patas traseras sostengan al cuerpo como a un pilar.

Árbol filogenético:

 ,__________________________ Cerapoda +
 ,_ Ornithischia_|
 | |__________________________ Thyreophora +
 |
___| ,________ Prosauropoda +
 | ,_ Sauropodomorpha__|
 | | |________ Sauropoda +
 | |
 |_ Saurischia_| 
 | ,______________ Ceratosauria +
 | |
 | |______________ Carnosauria +
 | | 
 |_ Theropoda__| ,___ Aves
 |__________|
 |___ Dromaeosauridae +

Clasificación de los dinosaurios

Los dinosaurios se dividen en dos grupos importantes, Saurischia y Ornithischia, atendiendo a la estructura de la cadera.

• Saurischia
  • Theropoda
    • Ceratosauria (e.g. Coelophysis, Procompsognathus, Dilophosaurus, Abelisaurus)
    • Spinosauridae (e.g. Spinosaurus)
    • Allosauroidea (e.g. Allosaurus)
    • Coelurosauria
      • Tyrannosauroidea (e.g. Tyrannosaurus rex, Albertosaurus)
      • Ornithomimidae (e.g. Ornithomimus, Struthiomimus, Gallimimums)
      • Dromaeosauridae (e.g. Deinonychus, Velociraptor)
      • Oviraptoridae (e.g. Oviraptor)
      • Troodontidae (e.g. Troodon)
      • Aves (e. g. el búho)
  • Sauropodomorpha
    • Prosauropoda
    • Sauropoda
      • Diplodocidae (e.g. Apatosaurus, Diplodocus, Mamenchisaurus), Seismosaurus)
      • Brachiosauridae (e.g. Brachiosaurus)
      • Titanosauridae (e.g. Titanosaurus, Saltasaurus)
• Ornithischia
  • Thyreophora
    • Stegosauria (e.g. Stegosaurus)
    • Ankylosauria (e.g. Ankylosaurus, Euplocephalus, Nodosaurus)
  • Neornithischia
    • Ornithopoda (e.g. Anatosaurus, Parasaurolophus, Hypsilophodon, Iguanodon)
    • Pachycephalosauria (e.g. Pachycephalosaurus)
    • Ceratopsia (e.g. Psittacosaurus, Protoceratops, Triceratops)

Historia

Los dinosaurios proliferaron desde mediados del período Triásico hasta el final del Cretáceo (210-225 a 65 millones de años), momento en que la mayoría de ellos, salvo las aves, se extinguieron. Existen multitud de hipótesis para explicar esta extinción, aunque la teoría más aceptada actualmente es la propuesta por Walter Alvárez, según la cual fue una de las consecuencias provocadas por un enorme meteorito.

Lo cierto es que, a pesar de su desaparición, los dinosaurios han cautivado la imaginación humana desde que se empezaran a investigar de forma científica sus restos, allá por el siglo XIX. Son los protagonistas de novelas, películas cinematográficas, historietas y videojuegos.

Ver también: Evolución biológica, Paleontología, Megafauna, Extinción de los dinosaurios