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La República de Colombia es un país ubicado en la esquina noroccidental de América del Sur, lo que lo hace poseedor de costas en los océanos Atlántico y Pacífico. Su costa norte y noroeste es al Mar Caribe, limita continentalmente con: Venezuela al este, Brasil al sudeste, Perú y Ecuador al sur, y Panamá y el Océano Pacífico al Oeste. Limita via marítima con Costa Rica al oeste; Nicaragua, Puerto Rico y Honduras, al noroeste; República Dominicana, Jamaica y Haití al norte.
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| Lema nacional: Libertad y Orden | ||||||
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| Idioma oficial | Español | |||||
| Capital | Bogotá | |||||
| Presidente | Álvaro Uribe Vélez | |||||
| Área - Total - % Agua |
Lugar nº 25 1.141.748 km² |
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| Población - Total (2003) - Densidad |
Lugar nº 28 44.531.434 36/km² |
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| Independencia - Iniciada - Declarada formalmente |
De España 1810 19 de agosto, 1819 |
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| Moneda | Peso Colombiano | |||||
| Zona horaria | UTC -5 | |||||
| Gentilicio | Colombiano | |||||
| Himno Nacional | Himno Nacional de Colombia | |||||
| Internet TLD | .CO | |||||
| Código telefónico | 57 | |||||
| Miembro de: ONU, OEA, CAN | ||||||
| Tabla de contenidos |
Artículo principal: Historia de Colombia
Los exploradores españoles llegaron al área alrededor del año 1500 encontrando en la región las tribus indígenas como los Chibchas, las cuales fueron subyugadas y conquistadas. Los españoles construyeron varios asentamientos que finalmente se convirtieron en las provincias que conformaron la Nueva Granada, al principio como Real Audiencia y desde 1717 como Virreinato, incluyendo varias provincias que habían pertenecido hasta ese momento a la jurisdicción del virreinato de Peru. El movimiento de independencia, en gran parte liderado por Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, desde 1810 finalmente tuvo éxito en 1819 cuando el territorio ocupado por el virreinato de Nueva Granada se convirtió en una República Federal, luego conocida como la Gran Colombia, tras la batalla de Boyacá (7 de Agosto de 1819) y el Congreso de Angostura ese mismo año.
Las divisiones internas de los caudillistas condujeron en 1830 a la separación de los departamentos que componían la Gran Colombia: Venezuela, Quito (actual Ecuador) y Cundinamarca en 1830. Cundinamarca se llamó Nueva Granada hasta 1863, y luego fue Estados Unidos de Colombia hasta que en 1886 tomó su nombre actual: República de Colombia. Las divisiones internas permanecieron, de vez en cuando encendiendo la guerra civil y contribuyendo a debilitar el país un tiempo antes de la independencia de Panamá en 1903, patrocinada por EE.UU. El país sigue siendo afectado por grupos insurgentes irregulares como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejercito de Liberación Nacional (ELN) y en años recientes las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Estos grupos insurgentes junto con el influyente narcotráfico obstaculizan reformas políticas y económicas y conducen a interrupciones de la vida pública y preocupación internacional.
Artículo principal: Gobierno y política de Colombia
Colombia es un Estado Social de Derecho, una república en donde el poder ejecutivo domina la estructura de gobierno. El presidente, elegido junto con el vicepresidente por el voto popular para un término de cuatro años, funciona tanto como jefe de estado como la cabeza del gobierno.
El parlamento bicameral de Colombia es el Congreso que está constituido por el Senado, de 102 escaños, elegidos en circunscripción nacional, y por la Cámara de Representantes, de 166 escaños, elegidos en representación proporcional a la población de cada departamento y del Distrito Capital, 5 de ellos son elegidos por sectores minoritarios (indígenas, afrocolombianos, minorías políticas y colombianos en el exterior). Los miembros de ambas camaras son elegidos por el voto popular para hacer períodos de cuatro años. El sistema judicial colombiano ha experimentado reformas significativas en la década de los noventa.
Ver también: Lista de presidentes de Colombia
Artículo principal: Departamentos y Capitales
Colombia se subdividide politico-administrativamente en 32 departamentos y 1 distrito capital(*) que depende administrativamente del departamento de Cundinamarca:
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Regiones Geograficas Naturales y Culturales de Colombia
Los Departamentos Colombianos están a su vez agrupados en las siguientes regiones geográficas naturales y culturales: Andina, Orinoquía, Amazónica, Costa Pacífica, Insular, Costa Norte.
Mapa de las Regiones Geograficas Naturales
Artículo principal: Geografía de Colombia
Los Andes dominan la mitad occidental de Colombia, que se dividen en tres grandes cordilleras, la Occidental, Central y de Oriental. Entre las cordilleras los ríos Magdalena y Cauca fluyen hacia las llanuras bajas a lo largo de la costa caribeña. Volcanes son encontrados en las partes más altas de las cordilleras, algunos de ellos activos de vez en cuando. El punto más alto es el Pico Cristobal Colon en la Sierra Nevada de Santa Marta con una altura de 5.775 m sobre el nivel del mar.
La parte Oriental del país se caracteriza por tierras planas, en partes densamente arborizadas y con muchos ríos como el Putumayo, el Yapura, Meta y el Guaviare que fluyen al rio Orinoco o el rio Amazonas. Colombia también tiene varias pequeñas islas en el océano Atlantico y Pacífico.
El clima local es caliente a lo largo de ambas costas y en las llanuras orientales, mientras que las sierras y las tierras altas pueden ser bastante frias. La ciudad más grande de Colombia es su capital Bogotá, otras ciudades principales son Medellín, Cali, Cartagena, Barranquilla, Ibagué, Manizales, Pasto, Cúcuta, Bucaramanga, Santa Marta, etc.
Artículo principal: Economía de Colombia
La economía de Colombia reportó en 1999 su primer crecimiento negativo desde la decada de los 30, rompiendo un record de crecimiento sostenido envidiado por las demas economías de la región. Esta crisis tuvo varias causas: un retroceso del consumo privado luego de años de crecimiento desaforado fruto de la liberalización de la economía, incremento sostenido del déficit fiscal resultado de las nuevas obligaciones creadas por la Constitución de 1991, un sistema de banda cambiaria que se vió afectado por la crisis asiatica y rusa, la cual perdió credibilidad luego de varios intentos fallidos por defenderla por parte del Banco de la República (banco central) y un abultado déficit en cuenta corriente.
El gobierno actual (2002-2006) afronta desafíos económicos muy dificiles entre ellos reformar el sistema pensional y disminuir la tasa de desempleo. Dos de los principales productos colombianos, petróleo y café, afrontan un futuro incierto; la producción de petróleo ha venido disminuyendo en los últimos años como consecuencia del declive en los principales campos petroleros del país Caño Limón y Cusiana. Por otra parte, la producción cafetera se ha visto afectada seriamente en la última decada debido a los bajos precios internacionales del café generados por el fracaso del pacto de la Organización Internacional del Café que represento la salida del mayor consumidor mundial, Estados Unidos.
Artículo principal: Demografía de Colombia
La diversidad étnica en Colombia es un resultado de la entremezcla de amerindios indígena, colonos españoles, y esclavos africanos, produciendo una mezcla de mestizos (el 58 %), blancos (el 20 %), mulatos (el 14 %), negros (el 4 %), y mezcla negro-amerindios (el 3 %). Hoy, sólo aproximadamente el 1 % de la gente puede ser identificada como totalmente amerindia sobre la base de lengua y aduana. La religión predominante en Colombia es el catolicismo romano.
Colombia es el tercer país más poblado en América Latina, después de Brasil y México. El movimiento de población rural a áreas urbanas ha sido fuerte. La población urbana aumentó del 57 % de la población total en 1951 a aproximadamente el 74 % hacia 1994. Treinta ciudades tienen una población de 100,000 o más. Los nueve departamentos de tierras bajas del Este, constituyendo aproximadamente el 54 % del área de Colombia, tienen menos del 3 % de la población y una densidad de menos de una persona por kilómetro cuadrado.
Artículo principal: Cultura de Colombia
Colombia en los Juegos Olímpicos
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