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Clonación de ordenadores y de programas

Clonación de ordenadores y de programas Cuando IBM sacó su ordenador personal (PC) en 1981, otras empresas como Compaq decidieron sacar un clon de este ordenador mediante una reconstrucción legal realizada con la documentación del ordenador o retroingeniería. Como la mayoría de los componentes con la excepción del BIOS del ordenador estaban a disposición del público, todo lo que Compaq tenía que hacer era aplicar un proceso de retroingeniería al BIOS. El resultado era que te llevabas un ordenador mejor que los ordenadores a los que imitaba por el mismo precio. El término «clon de PC» cayó en desuso en los noventa: ahora se dice simplemente PC (ordenador personal) u ordenador Intel.

También se pueden clonar los programas mediante la retroingeniería o reprogramación legal a través de la documentación u otras fuentes. Programas como el editor de líneas EDLIN de MS-DOS y el sistema operativo Unix han sido clonados. Las razones que inducen a la clonación pueden ser el tener que pagar costosas licencias o como proeza, para demostrar que podemos hacerlo.

El famoso glosario de jerga en inglés «Jargon File» nos da la siguiente definición:

1. Una dúplica exacta: «Nuestro producto es un clon de su producto…». Este concepto implica una reproducción a partir de la documentación del producto o por retroingeniería. También implica un precio más bajo.
2. Una copia de baja calidad: «Su producto es un clon de nuestro producto…».
3. Una copia descarada, la mayoría de las veces violando la propiedad intelectual o la protección del secreto comercial: «Tu producto es un clon de mi producto…». Este uso implica que hay una acción legal pendiente.
4. [obsoleto] ‘clon de PC’: un microordenador 80x86 con Bus de PC ISA o EISA. Estos ordenadores siempre dan mucho más de sí que los arquetipos de IBM a los que imitan y, además, por el mismo precio. Este término cayó en desuso en los noventa; la clase de ordenadores a los que denominaba se conocen ahora simplemente como PCs u ordenadores Intel.
5. [obsoleto] En la construcción ‘clon de Unix’: Un sistema operativo diseñado para ofrecer un entorno Unix gemelo sin pagar licencias, y también con características para misiones críticas como soporte para programación en tiempo real. Linux y los sistemas BSD acabaron con esta categoría de productos y con el término que los designaba.
6. verbo. Hacer una copia exacta de algo. «Déjame que lo clone» podría significar «Quiero tomar prestado este papel para hacerle una copia» o «Voy a hacer una copia de este fichero antes de que lo modifiques».