La historia de la civilización azteca, como tal (civilización), es realmente corta
(poco más de 100 años, a lo sumo); sin embargo, antes de formar el último gran imperio de Mesoamérica, tuvieron que pasar por varias vicisitudes.
Orígenes
Los aztecas, formaban parte de un grupo de tribus "nahuas", que conformaban una nación hacía bastante tiempo. Cada una de las
tribus emprendió una peregrinación en distintas etapas históricas, siendo los aztecas los últimos en emprender el viaje. Es así,
que los aztecas, tomaron el nombre del lugar donde venían "Aztlán", que significa
"Lugar de garzas".
La localización de Aztlán es áun desconocida, solo se sabe que dicho lugar
quedaba al norte de Mesoamérica, y diversas especulaciones han surgido
acerca de su ubicación, colocandola desde Nayarit, hasta California.
Diversas teórías han tratado de explicar el origen de la migración azteca hacia el centro de México. Sin embargo, hay varias que apuntan hacia la desigualdad sufrida por el pueblo mexica, por parte de un
selecto grupo de personas.
Recordemos que los aztecas, formaban parte de las llamadas tribus chichimecas, nombre despectivo que los habitantes de Mesoamérica daban a los habitantes de Aridoamérica, por ser menos desarrollodos. Las migraciones referidas en la primer parte del
artículo, pudieron haber comenzado debido a la caída del otrora todopoderoso imperio tolteca.
Los toltecas durante largo tiempo representaron la frontera norteña de Mesoamérica, pero debido a su caída, alrededor de la segunda mitad del siglo XII, su territorio fue ocupado por
tribus chichimecas, incluidas en ellas, la tribu mexica. Es precisamente esta condición política, lo que causó un sisma en las
atrasadas tribus norteñas, que comenzaron a conquistar el territorio del extinto imperio tolteca.
Pero además, los toltecas influyeron de una manera más directa en la particular migración azteca. Según los registros, en
Aztlán existían dos tipos de clases sociales: los denominados "aztecas", y los "mexicas" o "mexitin". Los primeros eran de origen
tolteca, y gobernaban a los primeros, quienes tenían que pagar tributo.
Es entonces, que a principios del siglo XIII, los "mexitin", motivados por las particulares circunstancias políticas, y por
los constantes maltratos sufridos a manos de los aztecas, decidieron emprender su propia peregrinación, en busca de una mejor
calidad de vida. No obstante la leyenda cuenta que uno de sus sacerdotes vió en un sueño al dios Huitzilopochtli, ordenandole fundar una nueva ciudad en donde encontrara un águila luchando con una
serpiente sobre un nopal.
Entonces resulta interesante el saber por que los "mexitin", cambiaron su nombre por aztecas, siendo que éstos los gobernaban
despóticamente. Una teoría apunta a la admiración de los mexicas hacia la cultura tolteca, y siendo los "aztecas", originarios de dicho pueblo, los mexicas tomaron dicho nombre como signo de
civilidad.
Peregrinación y Fundación de Tenochtitlan
La peregrinación azteca abarcó un perido de un siglo. Durante dicha peregrinación, el pueblo mexica tuvo que enfrentarse con
diversos adversarios, y divisiones internas, que se volverían a lo postre, irreconciliables. Los registros aztecas, destacan
importantes divisiones por razones religiosas, políticas o de intereses particulares.
La peregrinación azteca podría ser facilmente dividida en dos: antes y después de su entrada al valle de México. Es
precisamente la segunda, la que más interesa, y en la que suceden los hechos de mayor importancia.
Sobre la primera parte de la migración, podemos decir que los aztecas se establecieron en distintos lugares, siendo echados
de todos ellos. Sin embargo,una característica permanece constante: la mayoría de los lugares en los que los aztecas
permanecieron durante algún tiempo tenía un recurso fluvial cercano (principalmente lagunas), lo que indica que Aztlán, era muy posiblemente una laguna. Dicha teoría se confirma con la fundación de
Tenochtitlan, ciudad enmedio de una laguna.
Con respecto a la segunda parte de la migración mexica, podríamos afirmar que es algo complicada. Como es natural, los
aztecas entraron por la región norte al valle de México; es allí, donde comenzaron a afianzar su posición política, por medio de
matrimonios con líderes del señorío de Xaltocan (gobernantes designados por Xólotl, líder chichimeca que tomó el control de
Tula).
Tal parece que la precencia de los mexicas en el valle de México, causó reacciones encontradas en los habitantes más antiguos
del valle. Por una parte, algunas ciudades se opusieron debido a que los aztecas sabían controlar muy bien los recursos acuíferos
y podrían utilizarlo en su contra, sin embargo, también fueron tolerados debido a sus labores como siervos de dichos
señorios.
Es aquí donde se sucita un hecho de gran relevancia en la historia azteca. Al ganarse la confianza (y el derecho a tierras)
por parte de los señores del lugar, los aztecas se trasladan a Chapultepec, lugar estratégico para el dominio de los lagos y del valle.
Dicha acción (el traslado a Chapultepec) generó un incidente que daría origen a México - Tenochtitlan, la capital azteca. Resulta que con su traslado, los aztecas provocaron el enojo de los
colhuas, a dicho grupo se le relaciona con una separación al inicio de la migración,
cuando los seguidores del dios Malinalxochi se separaron de los aztecas poco después de iniciada la peregrinación. Es así, como los colhuas
declaran la guerra a los aztecas, primero por sentirse en peligro dada la precencia azteca en Chapultepec, pero también por que
ambos grupos se proclamaban los verdaderos aztecas.
La leyenda relata que los aztecas derrotaron a los colhuas, y que su jefe militar arrancó el corazón al líder de los colhuas.
El militar mexica arrojó el corazón donde, a la postre crecería el nopal donde el águila y la serpiente se posarían.
Sin embargo, tuvo que transcurrir cierto tiempo antes de que los mexicas ocuparan el sitio donde fundaron su capital.
Diversas guerras (en las que salieron derrotados) prolongaron su estancia en diversas partes del valle de México. Fue entonces,
que en 1325, los aztecas fundarían oficialmente la ciudad de México - Tenochtitlan.
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