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Cinturón de asteroides

Zona del Sistema solar situada entre Marte y Júpiter en la que encuentran gran cantidad de asteroides. Actualmente se conocen más de 40.000 asteroides con un diámetro de más de 800 metros.

El mayor de ellos, (1) Ceres mide 950 km de diámetro, y sólo los mayores tienen una forma esférica: los demás tienen una forma irregular, tal que parecen pedruscos. En su conjunto, forman como un anillo alrededor del Sol.

Aunque hay muchas teorías sobre su origen, destaca la que sostiene que éste se deba a los restos de un planeta antiguo, que por causas desconocidas hubiera estallado en pedazos. Esta teoría, de ser cierta, supone que habría ocurrido con anterioridad al registro de la humanidad con capacidad para el interés sobre los astros y la escritura (o la pintura), tal que las civilizaciones no han registrado el posicionamiento de ese planeta.

Existen otras concentraciones de asteroides en el sistema solar. Podemos destacar el Cinturón de Kuiper y los Troyanos.

Véase también: Asteroide, Lista de asteroides