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Advertencia: Wikipedia no da consejos médicos. La información de esta página no es necesariamente cierta. Si usted cree que puede requerir tratamiento, por favor consulte a su médico.
El botulismo es una enfermedad rara pero grave, causada por la toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum, la cual puede entrar al organismo a través de heridas o puede vivir en alimentos mal enlatados, mal conservados o guardados en latas abiertas.
Causas, incidencia y factores de riesgo El Clostridium botulinum se encuentra en los suelos y las
aguas no tratadas de todo el mundo y produce unas esporas que sobreviven en los
alimentos mal conservados o mal enlatados. Allí producen una toxina que al ingerirla, aun en cantidades mínimas, puede provocar
intoxicaciones severas. De hecho la botulina es la sustancia mas tóxica existente. Las toxidad esta tal, que es posible que tan solo con probar el
alimento para confirmar que esta malo, se produzca una intoxicación suficientemente grave para producir la muerte.
Los alimentos que suelen contaminarse con mayor frecuencia son los vegetales enlatados en casa, cerdo y jamón curados, y el
pescado crudo o ahumado. El botulismo también ocurre cuando el organismo penetra por una herida abierta y produce la toxina
dentro de ésta.
Síntomas
Nota: los síntomas aparecen entre 8 y 36 horas después de consumidos los alimentos.
Tratamiento Es una urgencia médica El objetivo del tratamiento es despejar las vías respiratorias, suministrar ayuda
respiratoria, administrar la antitoxina botulínica y dar terapia de apoyo. Se recomienda la hospitalización de emergencia para
facilitar la detección inmediata de dificultad respiratoria.
Expectativas (pronóstico) El tratamiento oportuno reduce significativamente los riesgos de muerte.
Complicaciones
Prevención
El botulismo puede ser prevenido. El botulismo transmitido por alimentos proviene frecuentemente de alimentos envasados en casa con contenidos bajos de ácido, como el espárrago, los frijoles verdes, la remolacha y el maíz. Sin embargo, ha habido brotes de botulismo de fuentes menos comunes como el ajo cortado en aceite, los pimientos de Chile, los tomates, las papas horneadas indebidamente y envueltas en papel de aluminio y los pescados enlatados en casa o fermentados. Las personas que hacen el envasado en sus casas deben establecer procedimientos higiénicos estrictos para reducir la contaminación de los alimentos. Los aceites que contienen ajo o hierbas deben refrigerarse. Las papas que se han horneado envueltas en papel de aluminio deben mantenerse calientes hasta servirse o refrigerarse. Dado que la toxina de botulismo es destruida por las temperaturas altas, las personas que comen alimentos envasados en casa deben considerar la posibilidad de hervir los alimentos durante 10 minutos antes de comerlos. Instrucciones sobre el envasado domiciliario seguro pueden obtenerse a través de los servicios de extensión de los condados o del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Dado que la miel puede contener esporas de la Clostridium botulinum y ha sido una fuente de infección para los lactantes, los niños menores de 12 meses no deben consumirla. La miel es segura para las personas de 1 año de edad en adelante. El botulismo de herida puede evitarse buscando atención médica inmediata para las heridas infectadas y evitando el uso de drogas callejeras inyectables.
