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BIOS

En computación, el sistema básico de entrada/salida Basic Input-Output System (BIOS) es un código de interfaz que localiza y carga el sistema operativo en la RAM. Ésta proporciona la comunicación de bajo-nivel, operación y configuración con el hardware del sistema, que como mínimo maneja el teclado y proporciona salida básica durante el arranque. La BIOS usualmente está escrita en lenguaje ensamblador.

El primer término BIOS, apareció en el sistema operativo CP/M, y describe la parte de CP/M que se ejecutaba durante el arranque que iba unida directamente al hardware (las máquinas de CP/M usualmente tenían un simple cargador arrancable en la ROM, y nada más). La mayoría de las versiones de MS-DOS tiene un archivo llamado "IBMBIO.COM" o "IO.SYS"que es análogo al CP/M BIOS.

Acrónimo inglés - (Basic Input-Output System - sistema básico de entrada-salida).

Es el firmware presente en ordenadores IBM PC, que contiene la funcionalidad básica para el funcionamiento del ordenador y rutinas de control de los dispositivos de entrada y salida. Es almacenado en un chip de ROM o Flash, situado en la placa base del ordenador.

Al encender la computadora, la BIOS es automáticamente cargado en la memoria principal y es ejecutado por el procesador (aunque en algunos casos el procesador ejecute la BIOS directamiente desde la ROM), cuando realiza una rutina de verificación y inicialización de los componentes presentes en la computadora, a través de un proceso denominado POST (Power On Self Test). Al finalizar esta fase, busca por el código de início del sistema operativo (bootstrap) en algunos de los dispositivos de memoria secundaria presentes, lo carga en memoria y transfere el control de la computadora a éste.

En los primeros sistemas operativos para ordenadores PC (como el DOS), la BIOS todavía tenóa estaba en funcionamiento tas el arranque y funcionamiento del sistema operativo. El aceso a dispositivos como la disquetera y el disco duro se hacían a través del BIOS. Sin embargo, los sistemas operativos más modernos realizan estas tareas por sí mismos, sin necesidad de llamadas a las rutinas de la BIOS.

BIOS de arranque

Desde la introducción de la IBM PC compatible en agosto de 1981, los problemas de código del BIOS los primeros comandos al sistema durante el prendido o el proceso boot, tal como fueron a encontrar y como cargar el software del sistema operativo (la mayoría típicamente Microsoft Windows o Linux). el código de la BIOS del ordenador también contiene diagnósticos para asegurar componentes de hardware críticos, tal como memoria, teclado, disco duro, puertos entrada/salida, etc., son operacionales, y casi todas las implementaciones de la BIOS pueden, opcionalmente, ejecutar un programa de configuración de la memoria CMOS; esta memoria, contiene datos de configuración personalizables por el usuario (hora, fecha, detalles de disco duro, etc), utilizado por la BIOS para realizar sus funciones.

El código fuente de la BIOS 80x86 para los primeros PC y BIOS AT venía incluído con el manual de la referencia técnica IBM.

En la BIOS, uno puede seleccionar cúal será el orden de arranque: CD, disco duro, disquete, flash driver y así sucesivamente. Ésta es especialmente interesante para arrancar el sistema operativo (i.e. Linux, especialmente Knoppix y Gnoppix) desde el CD sin utilizar para ello, el ubicado en el disco duro. Algunos sistemas permiten al usuario seleccionar el sistema operativo para cargar (cargar Linux desde el segundo disco duro).

BIOS como Firmware

BIOS es a veces llamada firmware por que es un parte integrada en el hardware del sistema. Antes de 1990 se almacenaban BIOS en chips ROM que no podían alterarse. Como su complejidad y la necesidad de actualizaciones crecieron, actualmente, el firmware BIOS se almacena en una EEPROM o dispositivos de memoria flash que pueden ser actualizados por el usuario, sin embargo, un fallo en la actualización de la BIOS, puede dar a una computadora inutilizable. Para evitar la corrupcion del BIOS, algunas placas base tienen una copia de seguridad [backup] de la BIOS, o incorporan un sistema llamado bootblock, que deja sin alterar una mínima parte de la bios que permitiría repetir la actualización en caso de fallo durante la misma.

Firmware en tarjetas adaptadoras

Un sistema de cómputo puede contener varios chips firmware BIOS. Ademas de la BIOS de arranque, que contiene el código para acceder a los componentes de hardware fundamentales tales como teclado, o unidad de disquete, otros dispositivos como tarjetas adaptadoras SCSI, discos duros, adapadores de memoria USB o tarjetas de video pueden incluir sus propios BIOS, complementando o reemplazando el codigo BIOS del sistema para el componente dado.

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