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Berenguela de León y Castilla

Berenguela

(c. 1180-1246)

El rey de Castilla Alfonso VIII, casado con Leonor de Plantagenet tuvo dos hijos: Enrique y Berenguela. Al morir Alfonso, heredó la corona Enrique, con el nombre de Enrique I de Castilla.

Berenguela se casó con su tío el rey de León Alfonso IX y tuvieron un hijo llamado Fernando, que sería el futuro rey Fernando III el Santo en cuya persona se unificarían para siempre los reinos de León y de Castilla y pasaría Castilla a llevar la hegemonía, así que fue reina de León hasta el año 1204, en que tuvo lugar la anulación del matrimonio a instancias del Papa alegando consanguinidad por ser parientes.

Al morir Alfonso VIII en 1214, heredó la corona el joven príncipe Enrique, bajo la tutoría de su hermana doña Berenguela. Comenzaron entonces los disturbios internos de la nobleza, ocasionados principalmente por la familia de los Lara. Berenguela accede entonces a cederles la tutoría del rey, para así evitar una serie de conflictos, pero surgen entonces protestas y desavenencias por parte de otros miembros de la nobleza que no están de acuerdo con la nueva tutoría. El asunto se resuelve de manera drástica, pues el pequeño Enrique encuentra la muerte de manera accidental: cuando se encontraba jugando con otros niños, una teja fue a parar de manera fortuita a su cabeza y le mató en el instante.

Al morir el pequeño Enrique I, pasó la corona de Castilla a su hermana Berenguela, en el año 1217 y en ese mismo año renunció al trono en favor de su hijo Fernando, habido con Alfonso IX. Fue entonces cuando este rey de León comenzó a ocasionar problemas pues ambicionaba también la corona de Castilla. Fue ayudado por la familia de los Lara, siempre dispuesta a los enfrentamientos y llegó a entrar en Castilla en son de guerra, pero fueron rechazados por Fernando, por la mayoría de las ciudades, por el clero y por gran parte de la nobleza. El rey Fernando venció y obligó a los Lara a huir a tierra de moros donde se dice que el cabecilla murió miserablemente.

En 1230 murió Alfonso IX de León, quien quiso que le sucediera una de las dos hijas de su primer matrimonio, Sancha y Dulce. Pero Berenguela supo manejar el asunto de la herencia con gran inteligencia y maestría y ayudada por el clero y la nobleza consiguió que las dos infantas renunciaran al trono en favor de su hermanastro Fernando y a cambio de una sustanciosa cantidad de dinero y otras ventajas. Es lo que se llamó Tratado de las Tercerías. De ese modo se unieron para siempre León y Castilla en la persona de Fernando III el Santo.

Etimología

Berenguer y Berenguela son formas catalanas del nombre Berengario, que viene del germánico berin-gari (lanza del guerrero) o tal vez de Warin-gari (lanza protectora). Las dos formas tienen gran vinculación con la historia española, tanto en Castilla como en Cataluña.

La imagen que se ve aquí de esta reina se encuentra en el Retiro de Madrid, en el paseo de la Argentina, conocido popularmente como paseo de las estatuas. Forma parte de una serie de estatuas dedicadas a todos los monarcas de España, mandadas hacer para la decoración del Palacio real de Madrid en el reinado de Fernando VI. En un principio la idea era que adornasen la cornisa del palacio. Los autores son Olivieri y Felipe de Castro. Parece ser que nunca llegaron a su destino y se colocaron en distintos lugares de la ciudad (plaza de Oriente, El Retiro, puerta de Toledo) y algunas se llevaron a otras provincias.