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Arturo Camacho Ramírez

Arturo Camacho Ramírez nació en Ibagué el 28 de octubre de 1910 y desde los dos años de edad vivió en Bogotá en casa de su abuela paterna. Cursó sus estudios de primaria y bachillerato en el Colegio de la Presentación y el Instituto de la Salle. Aunque inició la carrera de Derecho en la Universidad Nacional, pronto se dio cuenta de que su verdadera vocación eras las letras y no las leyes; desde entonces fue su actividad principal en la vida, la que combinó con labores en publicidad, periodismo, cargos administrativos y diplomáticos.

Su producción poética comenzó con ‘Espejo de Naufragios‘ en el año de 1935, poco antes de conformarse el grupo "Piedra y Cielo", que integraban, además Eduardo Carranza, Jorge Rojas, Gerardo Valencia, Carlos Martín y Tomás Vargas Osorio, tempranamente fallecido.

En 1939 fueron publicados ‘Presagio de amor’ -tercera entrega de los Cuadernos de Piedra y Cielo- y ‘Cándida inerte’. Por la misma época viajó a La Guajira, donde ocupó los cargos de Secretario de Juzgado y Comisario encargado, y donde conoció a Olga Castaño Castillo quien, siete años después, se convirtió en su esposa, compañera e inspiración durante el resto de su vida. A ella le dedicó, en 1943, la obra de teatro ‘Luna de Arena’, con escenario en La Guajira, representada en diferentes ocasiones en la Radiodifusora Nacional, el Teatro Colón y la televisión colombiana.

En 1945 publicó la ‘Oda a Carlos Baudelaire’ y desempeñó su primer cargo diplomático fuera del país, como Secretario de la Legación colombiana en La Paz, Bolivia.

Al regresar a Colombia ocupó varios cargos en el Ministerio de Relaciones Exteriores, se desempeñó como periodista y columnista en los diarios El Espectador y El Espacio, y entre los años de 1954 y 1964 dirigió y condujo el programa radial ¿Cuál es su hobby? en la emisora HJCK.

Su personalidad bohemia y festiva le grangeo muchisimos amigos en todas las latitudes, que aun recuerdan su humor chispeante, sus parodias poeticas, su rapidez de repuesta, su dominio del idioma y su sonora carcajada, que hizo un dúo inolvidable con las del Poeta Chileno Julio Barrenechea, embajador de Chile, con quien tuvo una verdadera hermandad de bohemia, literatura y afecto mutuos. También pertenecio a la famosa tertulia del Café "Automático", junto con Leon de Greiff, Hernando Téllez, Hernán Merino, Ricardo Arbeláez Sarmiento, y muchos otros que animaron la tarde bogotana con debates literarios, poesía a flor de piel, gracia permanente e irreverencia ante la pompa y la vanidad.

En 1962 publicó ‘La vida pública’ -edición cerrada de 300 ejemplares-, y en 1964, ‘Límites del hombre’, que incluyó poemas inéditos y nuevamente ‘Presagio de amor’ y ‘Cándida inerte’.

En 1969 fue representante cultural en la Embajada de la UNESCO en París. Allí se reencontró con Pablo Neruda, con quien tenía ya una amistad de varios años, y con él compartió la celebración del Premio Nobel, en compañía del también Colombiano Gabriel García Márquez, quien lo obtendría años después, el argentino Julio Cortázar, el Chileno Jorge Edwards, su traductor Jean Mracenac y su amigo del alma Louis Aragon.

Fruto de su paso por París es ‘Carrera de la vida’, publicado en 1976, en el que se nota un giro en su poesía, particularmente en el poema que da título al libro, resaltado en el prólogo por Pablo Neruda como un poema "tan delantero y orbital que su gracia nos estimula y su verdad nos derrota: ese poema es un triunfo".

Arturo Camacho Ramírez murió en Bogotá el 24 de octubre de 1982. En 1986 Procultura editó las obras completas de Camacho Ramírez. Son dos tomos que recogen, además de las obras mencionadas, su última producción, ‘Asuntos del extasiado’.

En Diciembre de 2004 se recopiló en una edicion del sello Aguilar la coleccion de sus entrevistas a los protagonistas de la decada del 50, que realizo en el programa titulado "Cual es su Hobby?" que transmitió la emisora HJCK.