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Arturo Alessandri Palma

Arturo Alessandri Palma (1868—1950). Presidente de Chile.

Arturo Alessandri Palma, nació el 20 de Diciembre de 1868 en la provincia de Linares, Chile. Su padre se dedicaba a las labores agrícolas de la Hacienda en la cual vivía. A los 12 años de edad entro al Colegio de los Padres Franceses, en el cual estudiaban sus hermanos y había estudiado su padre.

Inició la carrera de derecho en la Universidad de Chile a los 20 años de edad, sacando su titulo en 1893. En 1891, mientras estudiaba, participó en el diario " La justicia" , el cual estaba en oposición al presidente de turno, José Manuel Balmaceda. Después de haber egresado como abogado, se caso con Rosa Esther Rodriguez, con la cual tuvo 9 hijos.

Inicio su carrera en 1897, integrandose al partido Liberal, y asumiendo como diputado de Curicó, en donde saldría reelecto por casi 20 años más. En 1915, tras varios problemas existentes en la región Norte del país, Alessandri asume como Senador de la provincia de Tarapacá, debido a su carisma, su popularidad en el pueblo y la gran enfasis de sus discurso, se ganó el apodo de " León de Tarapacá ".

En 1920 se postuló a la presidencia, ganandola por un estrecho margen a su oponente del partido conservador Luis Barros Borgoño. Sus discursos a favor de la clase obrera, produjo un gran temor en el partido conservador, el cual veía sus intereses en juego. Alessandri estaba a favor de un fortalecimiento del poder ejecutivo, el cual en esa epoca tenia poco peso contra el parlamento ( Época Parlamentaria).

Alessandri estuvo afectado por la baja de precio del oro blanco ( Salitre ), el cual hundió en una profunda crisis económica, la cual ya se venia arrastrando desde principios de siglo. Esto también provocó una crisis social, la cual se traducía en muchas huelgas, las cuales el gobierno tuvo que sofocar con la violencia, esto produjo un distanciamiento entre la clase popular y el presidente.

Gracias al sistema parlamentario de la época, todos los proyectos de Alessandri habían sido aplazados o definitivamente cancelados, lo cual provocó un disgusto en las personas que lo habían elegido presidente. En 1924, casi finalizando su mandato, ocurrió un hecho que a pesar de lo anecdotico, selló definitivamente el futuro del regimen parlamentario en Chile. Los militares de la época, eran la mayoria personas de la clase media o baja, ellos estaban siendo gravemente afectados por la crisis economica, y procedieron a visitar a la camara de senado, cuando los senadores estaban aprobando una ley de dietas para si mismos, Los militares demostraron su malestar, haciendo sonar sus sables encontra de la pared.

En Septiembre de 1924 un grupo de oficiales constituyeron un llamado Comité Militar. Los uniformados concurrieron a La Moneda a expresar su malestar a Alessandri, presentándole una serie de peticiones en relación al despacho de los proyectos de ley que permanecían pendientes, ante lo cual el Presidente se comprometió a buscar solución con la condicionante de que ellos volvieran a sus cuarteles. Por este motivo, se formo un nuevo gabinete en el cual se aceptaron los proyectos pendientes, sin embargo el comité militar prefirió seguir funcionando, y le pidió a Alessandri que disolviera el Congreso.

Tras este hecho, Alessandri vió su poder en jaque, y prefirió renunciar y autoexiliarse a Europa. Luego en 1925 tras un golpe de estado, liderado por Marmaduke Grove, se le pidio que regresara a cumplir el resto de su mandato. Alessandri volvió teniendo como principal objetivo, crear una nueva constitución. La nueva carta legal, fue legalizada el mismo año, la cual tenía como grandes cambios, una reafirmación del poder ejecutivo, además de un alargamiento de su periodo ( 5->6 años), y una separación definitiva de la iglesia y el estado. En este mismo año se fundó el Banco Central de Chile.

A pesar de estas reformas, Alessandri se enemisto con Carlos Ibañez del Campo, otro de los golpiastas que le habían cedido el poder y que ahora era Ministro de Guerra. Alessandri, ante la posibilidad de un nuevo golpe de estado, prefirio dar un paso al lado, y renunció a su cargo. Asumió como senador de Tarapacá, nuevamente, pero dimitió a su cargo, dandole más importancia a la de Consejero del Banco Central. Bajo el regimen de Carlos Ibañez del Campo, fue exiliado a Europa, volviendo el año 1932 al país. En mayo de 1932 nuevamente fue senador por Tarapacá y Antofagasta. Después el Congreso fue disuelto por una nueva junta militar que derrotó a Juan Esteban Montero, instaurándose la llamada República Socialista, que se prolongó hasta 1932. En Octubre del mismo año, se realizaron nuevas elecciones presidenciales, las cuales Alessandri, con el apoyo del partido liberal y radical, triunfo fácilmente, iniciando así, su segundo periodo presidencial.