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Alejandro VII

Alejandro VII, nacido Fabio Chigi (13 de febrero de 1599 - 22 de mayo de 1667) fue papa desde el 7 de abril de 1655 hasta su muerte en 1667.

Nacido Fabio Chigi en Siena, miembro de una ilustre familia de banqueros y sobrino nieto del papa Pablo V, recibió una educación privada y posteriormente se doctoró en filosofía, derecho y teología en la Universidad de Siena.

En 1627 comenzó su aprendizaje como vicelegado en Ferrara y, tras ser recomendado por dos cardenales, se le nombró inquisidor de Malta y nuncio en Colonia (1639-1651). Aunque debería haber participado en las negociaciones que condujeron en 1648 a la paz de Westfalia, rechazó deliberar con herejes y protestó, una vez concluyeron, contra el Tratado de Westfalia que puso fin a la Guerra de los Treinta Años y que inauguró un equilibrio de poder en Europa que habría de durar hasta las guerras de la Revolución francesa.

El papa Incencio X llamó a Chigi a Roma nombrándole cardenal secretario de estado. Al morir Inocencio, Chigi, el candidato preferido de España, fue elegido papa después de ochenta días de cónclave, el 7 de abril de 1655. El cónclave entendió que se oponía radicalmente al nepotismo entonces prevalente. Así fue, durante el primer año de su papado, Alejandro VII vivió con sencillez y prohibió a sus parientes incluso visitar Roma; sin embargo, durante el consistorio del 2 de abril de 1656, anunción que su hermano y sus sobrinos acudirían a asistirle en Roma. La administración fue entonces puesta en las manos de sus parientes, y el nepotismo floreció de igual manera que durante el papado barroco. A los Chigi de Siena les proporcionó los puestos civiles y eclesiásticos mejor pagados así como magníficos palacios y haciendas.