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Aceite vegetal

El aceite vegetal es un compuesto orgánico producido por las plantas y que se puede acumular en sus tejidos como fuente de energía; está constituido por una molécula de glicerina y varios ácidos grasos, como el oleico y linoleico que son ácidos grasos escenciales en la dieta humana. El aceite vegetal procede de ciertas plantas, como la aceituna (fruto del olivo), la palma, el sésamo, el girasol, el arroz, el maíz, la soya el cartamo y muchas más. Otro aceite vegetal es el aceite de canola (Canadian Oil Low Acid) que se produce en Canadá. El biodiésel se puede obtener a partir de este tipo de aceites.

Los aceites vegetales son los preferidos para la alimentación, sobre todo para las dietas de adelgazamiento. Esto se debe a que son ricos en ácidos grasos mono o poliinsaturados, una cualidad muy importante para la transformación de grasa en el organismo humano. En la actualidad es obligación del fabricante de productos en que aparezca el aceite vegetal advertirlo en el etiquetado. A veces esta advertencia se hace refieriéndose al aceite utilizado, aunque lo más común es que sean varios y mezclados en cuyo caso se advierte simplemente de que el producto contiene aceites vegetales, sin especificar.

además de los expuestos anteriormente, puede sacarse aceite de otros productos vegetales como la almendra, la semilla de uva, la semilla de amapola, la nuez, el sésamo y la calabaza.

Obtención

Las semillas y frutos oleaginosos son sometidos a un proceso de prensado. Los residuos de este prensado se aprovechan como alimento para el ganado, por ser un producto muy rico en proteinas. Finalmente se somete al aceita extraido a otro proceso de refinamiento.

Ver

• Etiquetado de alimentos